W・M・ヴォーリズ氏は、アメリカカンザス州生まれ。
1905年（明治38年）に英語教師として滋賀県立商業高校に来日。
その後、キリスト教伝道団近江ミッション（後の近江兄弟社）を設立。
伝道と共に、建築設計にも力を入れる。
日本に帰化してからは、華族の一柳末徳子爵の令嬢満喜子さんと結婚し、一柳米来留（ひとつやなぎ めれる）と名乗った。
西宮でも、コロニアル風の洋風建築物を多く手掛けた。
現在は、関西学院や神戸女学院の建物が残っている。
特に、甲山を借景にした関学の時計台（旧図書館）とその前に左右対称に広がる芝生広場の景色は、それにあこがれて入学する学生も多いとか・・・。
神戸から昭和初期に西宮へ移転した神戸女学院もヴォーリズ建築、
2014年には、建物の一部が国の重要文化財 となっている。
とても大切に使われていて、随所に建築当時のものを見ることが出来る。
独自に、見学会が開催されたりもしているが、近年は映画やドラマのロケに使われることも増えてきている。
