英語で楽しむイギリスの民話「ジンジャーブレッド・マン！」

「ジンジャーブレッド・マン」
ある小さな町に、これまた小さなパン屋がありました。
ある朝、パン屋さんは言いました。
「今日はジンジャーブレッド・マンを焼こう。店先にかざれば、人気者になるさ。」

パン屋さんはジンジャーブレッド・マンを作って、オーブンに入れました。
しばらくして、何かが聞こえました。小さな声がさけんでいます。
「あけてー！ここから出してよ！」

パン屋さんがオーブンを開けると、ジンジャーブレッド・マンがとびおりて、 そのままお店を飛び出しました。
パン屋さんはあわてて追いかけました。
「止まっておくれ！」

それでも、ジンジャーブレッド・マンはどんどん走っていきます。
「どんなにはやく走っても、ぼくはつかまらないよ、ジンジャーブレッド・マンだもん！」

道ばたで、おなかをすかせた声がしました。
「ニャー、止まりなさいよ。」
誰でしょう？
ネコです！ネコがおいかけてきました。
それでも、ジンジャーブレッド・マンはどんどん走っていきます。
「どんなにはやく走っても、ぼくはつかまらないよ、ジンジャーブレッド・マンだもん！」
うしろには、ネコと、パン屋さんがあとに続きました。

すぐにまた、だれかのおなかをすかせた声がしました。
「ワンワン、止まるんだ！」
誰でしょう？
犬です！犬がおいかけてきました。
それでも、ジンジャーブレッド・マンはどんどん走っていきます。
「どんなにはやく走っても、ぼくはつかまらないよ、ジンジャーブレッド・マンだもん！」
うしろには、犬と、ネコと、パン屋さんがあとに続きました。

原っぱで、おなかをすかせた声がしました。
「モー、止まってくれないかー」
誰でしょう？
牛です！牛がおいかけてきました。
それでも、ジンジャーブレッド・マンはどんどん走っていきます。
「どんなにはやく走っても、ぼくはつかまらないよ、ジンジャーブレッド・マンだもん！」
うしろには、牛と、犬と、ネコと、パン屋さんがあとに続きました。

すぐにまた、だれかのおなかをすかせた声がしました。
「ヒヒーン、止まりたまえ！」
誰でしょう？
馬です！馬がおいかけてきました。
それでも、ジンジャーブレッド・マンはどんどん走っていきます。
「どんなにはやく走っても、ぼくはつかまらないよ、ジンジャーブレッド・マンだもん！」
うしろには、馬と、牛と、犬と、ネコと、パン屋さんがあとに続きました。

森の中には、おなかをすかせたキツネがかくれていました。
ジンジャーブレッド・マンを見ると、 キツネはオレンジ色のふさふさしたしっぽをふって、たずねました。
「そんなにいそいで、どうしたんだい？」
ジンジャーブレッド・マンはどんどん走っていきます。
「どんなにはやく走っても、ぼくはつかまらないよ、ジンジャーブレッド・マンだもん！」

すぐに、川まできてしまいました。
大きな川でした。
ジンジャーブレッド・マンはようやく止まりました。
キツネがよびかけました。
「しっぽに乗りなよ。川の向こうまでつれて行ってあげよう」

ジンジャーブレッド・マンはキツネのふさふさのしっぽにとび乗りました。
キツネは川を泳いでわたり始めました。
少しいくとキツネが言いました。
「ジンジャーブレッドマン、きみはぼくのしっぽには重すぎるみたいだ。 ぼくの真っ赤な背中に乗ってくれるかい？」
しかたなくジンジャーブレッド・マンはキツネの真っ赤な背中にとびうつりました。

また少しいくとキツネが言いました。
「ジンジャーブレッドマン、きみはぼくの背中には重すぎるみたいだ。 ぼくの黒くてピカピカのはなに乗ってくれるかい？」
しかたなくジンジャーブレッド・マンはキツネの黒いはなにとびうつりました。
川の向こう側が近づいてきたそのとき、 キツネはすばやく首を上にふり上げました。
そのいきおいで、ジンジャーブレッドマンは上に向かって、
とんで、とんで、とんで、
それから、下に向かって、
おちて、おちて、おちて、
…ぱくっ！！

キツネの口の中に入ってしまいました。
「もぐもぐ、きみは本当においしいね、ジンジャーブレッド・マン！」

これでおしまい？もうジンジャーブレッド・マンとは会えないのでしょうか？
だいじょうぶ、きっとどこかで会えるはずです。
だれかが焼いたジンジャーブレッドから、小さな声が聞こえるかもしれません。 「どんなにはやく走っても、ぼくはつかまらないよ、ジンジャーブレッド・マンだもん！」