西宮の回遊　エリア紹介　－　西宮北口

栞ラリーのスタート地点かつゴールとなるのが、西宮北口のアクタ西宮

西宮北口の交通アクセス的なご紹介は、こちらをお読みください。
開催場所について

駅を中心に広がる４つのゾーンを四つ葉のクローバーにみたてて街の活性化が進められています。

阪神淡路大震災で大きな被害を受けた西宮ですが、西宮北口エリアの被害は甚大なものでした。
とくにアクタ西宮のある北東エリアは、古くからにぎわっていた商店街や市場が全壊しました。
それでも更地に、仮店舗を逆から読んだ「ポンテリカ」という名の仮説の商業施設を建て復興の途を歩みました。
震災当時を知っている人たちにとっては、今の西宮北口（ニシキタ）のにぎわいは奇跡のようだとか。
見事に復興したこの街から東日本大震災の被災地にむけて送るエールには、「希望を持って」の熱い思いが込められています。

周辺にはカフェや洋菓子店をはじめいろんなお店が増えています。
東に行くと、阪急電車の車庫があります。

アクタの前の踏切を渡ると、ニシキタの北西エリア。

商店街には喫茶店やレストラン、画材屋さん、ブティックなど、いろんなお店があります。
金融機関と学習塾が多いのもこのエリアの特長。遠くから通ってくる有名塾も多く、居酒屋前で騒ぐ大学生の横を塾帰りの小学生の列が通るという光景も、ここニシキタならでは。

駅前の「にしきた公園（北口駅前公園）」は2011年1月にリニューアルされましたが、駅前の広い空間は今も待ち合わせなどに利用されています。

駅舎をはさんで南側に行くと（駅2階のデッキでつながっています）バス・タクシー乗り場のあるロータリー。
その向うに、兵庫県立芸術文化センターがあります。

指揮者の佐渡裕さんが芸術監督を務める芸文（地元では親しみを込めて、こう呼んでます）は、チケットを売りきる劇場として全国から注目されています。

演者からも評判のよい音響効果のよいホールはもちろんのこと、エントランスやウッドデッキなど、通るだけでも気持ちが高楊してくるような素敵な雰囲気。
センター前の高松公園も憩いの広場として親しまれています。
ぼんやり時間を過ごしたいときは、おすすめです。

駅の南東部のメインは、阪急西宮ガーデンズ。
阪急西宮スタジアム跡地（名試合を数々生んだあの球場です。マドンナやマイケルジャクソン、ＳＭＡＰなどのコンサートも）に誕生した、百貨店、スーパー、専門店、映画館などを合わせ合わせた西日本最大のショッピングセンター。

おすすめは4階のスカイガーデン。六甲の山並みが一望できます。

もう一つ、鉄道好きなら、知っている「ダイヤモンドクロス」
西宮北口は昔、東西に走る神戸線と南北に走る今津線が平面交差していました。
その記念碑がガーデンズ前の「高松ひなた緑地」に残されているので要チェック。

※ところで、阪急西宮北口駅の今津方面ホームの端に出口が新設されたのですが、その名前が南東改札口。
谷川流さんのメッセージで紹介されている麻雀の席順の間違った覚え方というのが、ここ！
西宮北口駅南東改札口・・・なんと！東西南北が名前に入っているんですよ！なんか面白いでしょ。

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