ENのある街、いきな暮らし それが西宮流（にしのみやスタイル）
旬の西宮
西宮流 > ようこそ 夏の甲子園へ > 甲子園素盞嗚神社で必勝祈願
甲子園球場が建つずっと前からこの地にあった甲子園素盞嗚神社。大正13年に甲子園球場が建設され、プロ野球や高校野球が盛んになるにつれ、ここで必勝祈願する人が増えた。
野球のボール型やベース型のお守りや絵馬を求めて、遠路はるばる訪れる人の姿が絶えない。
優勝校の名が入った車止めが並ぶ通り（優勝校通り）に面して素盞嗚神社。写真右奥が甲子園球場。まさにお膝元だが、創建は球場よりもずっと古い
「何で、甲子園の裏側に有るねん。目立つように表にもってこいよ。」とよく言われるんですが、
「うちが先にあって、後から甲子園球場がうちの裏に建ったんです。」
って言うんですけどね…と宮司の畑中秀敏さん。笑ってしまった。創建の年代は不詳。元禄元年や天保年間の再建の記録から300有余年前と推測される。
武庫川の支流にあった枝川と申川の三角州の要の土地にあった社。ご祭神は素盞嗚尊（スサノヲノミコト）。昔は牛頭天王社として大樹に囲まれた荘厳な神域で盛大なお祭りが行われていたという。
神社にある古地図（273年前）には鳴尾村と今津村の間に流れる枝川とそこから分かれた申川の三角州の頂点辺りに西鳴尾氏神と記されていた。
ボール型のお守りは、震災後の甲子園を元気にしたいとの思いから
「ここに居ながらにして、本当に全国のたくさんの方とお会いできます。そして、人が人を呼んできてくださるのです。神様のお引き合わせ…というしかないと思います。」と宮司の畑中さん。
戦争中、球場には当時の川西航空機の倉庫があったため、この辺りは絨毯爆撃で大きな被害を受け、当時の宮司さんが後継者がなかったことから、現在の宮司さんのお父様が復員後ここに入られたらしい。「先代は戦後の復興に力を尽くし震災前に亡くなりましたが、私は震災復興が仕事でした。」
阪神タイガースファンにも高校野球の選手や応援団にも人気の絵馬やお守り。「丸いお守りなんて」と最初は相手にもされなかったらしい。宮司さんの熱意で実現にこぎつけた。
何とかして「甲子園を発信したい」
といろいろご苦労があったらしい。今『勝ちあがり守』というお守りがあるが、これも人のご縁。野球のベース型やボール型のお守りやストラップなども、お参りに来た人の「あったらいいな…」を宮司さんが形にされたそうだ。
お守りの色も、高校野球のチームカラーに合わせて増えてきた。
「最初に、ボール型のお守りを作って欲しいと話したときには相手にされませんでしたね（笑）1年半頑張って、最初に作ってもらったのが300個。ところが新聞記者の目に留まり新聞やテレビで伝えられると1日で300個がなくなって…。それでも欲しいという人には後日でき次第送るという約束をしました。
そんなことがあって、来春までに500個って言ってたら、お正月ごろからどんどん出だして、手作業ですから大変でした。」
そんな苦労があって、今ではコンスタントにお守りが入るようになった。「この10年でボールの丸型も上手になりました。」と今では織り屋さんも喜んでいる。
最近台湾からの観光客が多いらしい。丸いお守りが珍しいらしく、どうやら、マップに書き込まれているらしい。
野球塚を建立。野球少年からプロ選手まで、道具や人に感謝を込めて
必勝祈願の絵馬が並ぶ前に建立された野球塚。元阪神タイガースの岡田監督が揮毫したものだ。
「甲子園球場が出来たことによって、荘厳なすがすがしい杜ではないかもしれないが、私が頑張れば氏子さんだけでなく皆さんが守ってくださいます。」と、『甲子園』を発信したいといろいろ考えている。
元阪神タイガースの監督・岡田彰布氏の揮毫による野球塚も建立された。
その塚の前にはベース型の敷石がある。この野球塚は供養するところではなく、ものや人に感謝する場。神様が降臨するところ…その前で願い事をする。
「ベースは、ここが出発点であり、帰着点という意味なんです。
少年が願をかけて高校球児になり、プロになって帰ってきて欲しい。そんな場所にしたいんです。」
神妙な面持ちで熱心に祈る球児たち。女子マネージャや監督の奥様が熱心に祈る姿も。もちろん阪神の必勝祈願をするトラファンも。
そんなひたむきな姿を応援したいからという気持ちで新しいグッズが出来る。
「大会が始まると、監督の奥様がずっとここで祈っておられることもあります。試合が見ていられない…とおっしゃってね。」
撫でたらご利益がある石。人々の間に自然に生まれる新しい信仰
境内のかたすみにある石。撫でたらいいことがあると広まって、神戸や大阪から訪ねてくる人も増えている
ところで、最近この小さな境内で新しい信仰が生まれつつあるのだとか。境内の南側にある小さな自然石。いつからか、この花崗岩を撫でたり水をまいたりする人を見るようになった。そして、最近は神戸や大阪からも
「撫でたらいい石はどれですか？？」と聞きに来る人も増えた。
「甲子園素盞嗚神社の石を撫でてお参りするとご利益がある。」という噂が広がっているらしい。「本当にどんなことで信仰が生まれるのか分かりませんよね。私は、ただここで静かに見守っているだけです。」宮司さんは、参拝者の足元が危なくないようにと整備したりして気を配っている。
野球まつりでお披露目 大きな野球ボールのモニュメント
2007年野球まつりでの除幕式の様子。2008年8月1日には、星野仙一氏の揮毫で再びお目見え。
2007年8月1日に新しく境内に仲間入りしたものがある。毎年行われている野球祭りの時に除幕式が行われた大きな野球のボール型の御影石のモニュメント。
野球祭りが終わったあと、早速参列の少年たちが触っていた。きっとご利益があるだろう。長さ約40cmの3本のバットがついた台座の上に、直径が約60cmの球が乗っているもの。
2008年8月1日には、星野仙一氏の揮毫で再びお目見えした。
派手なコスチュームに身を包んで、一心におまいりするトラファンの後姿も印象的。
今年もまた高校野球が始まる。たくさんの球児やその関係を静かに,、心強く見守ってくれるのだろう。
